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Étudier le Commonwealth d’aujourd’hui n’est pas étudier un fantôme. Analyser le processus de sa formation permet de mieux comprendre ce qui a survécu de la désintégration progressive du carcan autoritaire. Aucun spécialiste de civilisation et d’histoire ne peut se permettre d’ignorer tout ce que l’Empire a représenté au faîte de son extension et de sa puissance. Il se condamnerait à une profonde méconnaissance des mentalités de l’élite comme de la masse, à une coupable ignorance de l’un des fondements essentiels de l’imaginaire collectif pendant des générations, à une incompréhension évidente d’un facteur essentiel des victoires britanniques au cours des grandes guerres du XXe siècle. Il s’exposerait à passer à côté de bien des lieux de mémoire qui fondent encore aujourd’hui les nationalismes et les patriotismes des uns et des autres, leurs propres nostalgies de solidarités perdues comme leur revendication de recevoir compensation de souffrances subies, réelles bien souvent, mythiques parfois. Miroir de la puissance, du caractère national, des ambitions et, plus tard, de la fatigue et de quelques « lâches » renoncements, révélateur d’un destin national britannique qui ne s’était pas borné à sa constitution, l’Empire, devenu aujourd’hui Commonwealth, oblige tout historien de la Grande-Bretagne à saisir le jeu dialectique par lequel la métropole et ses dépendances s’affrontent, évoluent, se déterminent, et, par conséquent, lui ouvrent des perspectives nouvelles sur ce qu’a pu représenter la puissance britannique à chaque étape de la longue séquence étudiée dans le cours de cet ouvrage. En français, 192 pages, format 148*210. Roland MARX, Professeur à la Sorbonne, est l’auteur notamment de l’Histoire de l’Angleterre (Fayard, 1993), de La Grande-Bretagne et le Monde au XXe siècle (Masson, 1987), de L’Angleterre de 1945 à nos jours (Armand Colin, Cursus, 1991 et 1993), et de nombreux ouvrages consacrés notamment à l’époque victorienne.
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© PLOTON-ÉDITEUR, date de dernière modification : 19/02/2005 |
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